18 мая 2004 г. скончался создатель первого рН-метра (1935 г.) и серийного спектрофотометра американский ученый и предприниматель Арнольд Бекман. Ему было 104 года. "Если вы не рискуете, вы не очень активно работаете", - это его слова. Он рисковал, он стремился к неизведанному и очень часто побеждал. Бекман основал известную фирму Beckman Instruments (в настоящее время Beckman Coulter) и фонд Arnold and Mabel Beckman Foundation для поддержки ученых и их исследований. Хороший химик, получивший прекрасное образование, выдающийся изобретатель-конструктор, предприниматель и филантроп - это все Бекман. Родившийся в семье кузнеца в крошечном городке в штате Иллинойс, Бекман с детства привык сам решать свои проблемы. Его внук говорил много лет спустя: "Когда дедушка хотел игрушку, он делал ее сам".
У Бекмана была долгая и счастливая жизнь в труде. Прежде считали, что самым долгоживущим химиком был известный французский ученый Мишель Шеврель, умерший в 1889 г. 103 лет от роду. Арнольд Бекман прожил дольше. Правда, за три месяца до кончины Бекмана там же в США умер бывший сотрудник фирмы Дюпон Ч. Тайлер, которому было 105 лет. Американские коллеги пишут, что и этот рекорд может быть перекрыт: в апреле 2004 года оставил преподавательскую работу еще один химик - Р. Крист; ему было 104 года. Уйдя из колледжа, где он служил с 1970 г., получая символическую зарплату -1 (один) доллар в год, Крист продолжал работать над статьей о том, как растения поглощают токсичные металлы, очищая таким образом почву.
Скончавшемуся 13 апреля 2004 г. Сабе Хорвату было не столь много лет, он родился в 1930 г. Этот выдающийся ученый-аналитик внес крупнейший вклад в хроматографию. Он один из основных создателей (если не основной) высокоэффективной жидкостной хроматографии - построил первый хроматограф, был первым, кто предложил и развил ВЭЖХ с обращенной фазой и сделал в хроматографии многое другое. Хорват родился и учился в Венгрии, окончил Будапештский технический университет, но в 1956 г. покинул свою страну. После работы в течение нескольких лет на фирме Хёхст в Германии он переехал в США, в Йельский университет, где и сделал все свои открытия.
И Бекман, и Хорват имели по много наград, но главная награда им - благодарная память специалистов-аналитиков.